تتميز القواطع الهيدروليكية عادةً بغلاف من سبائك الألومنيوم، بينما يتم تصنيع شفراتها من الفولاذ المدرفل على الساخن-. يتم تصنيع المكبس وقضيب المكبس عمومًا من سبائك الصلب المدرفلة على الساخن-. تُستخدم القواطع الهيدروليكية بشكل أساسي لقص المواد مثل الصفائح المعدنية والبلاستيك. بشكل عام، يتم استخدامها لاختراق السيارات والمركبات الأخرى لإخراج الركاب المحاصرين. كما هو الحال مع الموزعات الهيدروليكية، يمكن تشغيل القواطع الهيدروليكية بواسطة وحدات تعمل بالبنزين-. قد يتم تشغيل أنظمة فك الإنقاذ بواسطة مصادر طاقة كهربائية أو هوائية أو هيدروليكية.
على عكس الموزعات الهيدروليكية، تتميز القواطع الهيدروليكية بامتدادات منحنية تشبه المخالب-تتناقص إلى أطراف مدببة. تعمل بنفس مبدأ الموزعات الهيدروليكية، حيث يتدفق السائل الهيدروليكي إلى أسطوانة هيدروليكية، مما يمارس الضغط على المكبس. يتم تحديد فتح وإغلاق الشفرات من خلال اتجاه القوة المطبقة على المكبس. عندما يمتد قضيب المكبس، تتباعد الشفرات؛ وعلى العكس من ذلك، عندما يتراجع قضيب المكبس، تبدأ الشفرات في الانغلاق على جسم ما -مثل سقف السيارة-مما يؤدي إلى تمزيقه.
